Sorvikoneistuksessa työkappale pysyy paikallaan leikkuutyökalun pyöriessä. Sorveja käytetään ensisijaisesti lieriömäisten tai kartiomaisten pyörimispintojen, kuten ulkohalkaisijoiden, sisäreikien, päätypintojen ja kierteiden työstämiseen. Sorvit voivat suorittaa sorvaus-, poraus-, kalvaus- ja porausoperaatioita ja tarjoavat laajan valikoiman työstöominaisuuksia.
Päinvastoin jyrsinkoneistuksessa työkappale pyörii leikkaustyökalun pysyessä paikallaan. Jyrsinkoneita käytetään pääasiassa tasaisten pintojen, urien, hammaspyörien ja telineiden koneistamiseen. Materiaalin poisto tapahtuu leikkuutyökalun pyörimisen ja työkappaleen suhteellisella liikkeellä. Jyrsinnässä voidaan työstää monimutkaisia ääriviivoja ja muotoja erimuotoisilla ja -kokoisilla leikkaustyökaluilla.
Sorveilla ja jyrsinkoneilla on erilaiset toimintaperiaatteet ja ainutlaatuiset työstöominaisuudet. Sorvit ovat erinomaisia työkappaleiden työstämisessä kiertosymmetrisesti, kun taas jyrsinkoneet sopivat litteiden tai monimutkaisten{1}}muotoisten työkappaleiden työstöön. Sopivan koneistuslaitteen valitseminen voi parantaa tuotannon tehokkuutta ja varmistaa koneistuksen laadun.
Sorvin työstössä leikkuutyökalun pyörivä liike tuottaa jatkuvan leikkausvoiman, jolloin lastut liukuvat työkappaleen pintaa pitkin, jolloin saadaan aikaan materiaalin poisto. Jyrsinkoneistuksessa työkappaleen pyörivä liike ja työkalun leikkausliike luovat poikki-liikkeen, jolloin materiaalia voidaan poistaa asteittain halutun pinnan muodon muodostamiseksi.
Sekä sorvin että jyrsinkoneen työstömenetelmillä on etunsa. Sorvit soveltuvat työstöihin, joilla on suuri pituus---halkaisijasuhde, kuten akselit ja holkit, kun taas jyrsinkoneet sopivat työstöihin, joilla on pieni pituus---halkaisijasuhde, kuten tasaiset pinnat ja urit. Varsinaisessa tuotannossa sopivan työstölaitteiston valinnalla työkappaleen muodon ja koon perusteella voidaan paremmin vastata tuotantotarpeisiin ja parantaa koneistuksen tehokkuutta.